Une tragédie a frappé la capitale américaine dans la nuit de mercredi à jeudi lorsqu’un avion de ligne est entré en collision avec un hélicoptère militaire au-dessus du fleuve Potomac. Selon les autorités locales, les opérations de recherche sont toujours en cours, mais au moins 18 corps ont déjà été repêchés.
L’accident s’est produit alors que le vol 5342 d’American Airlines, opéré par sa filiale PSA Airlines, effectuait son approche finale vers l’aéroport national Ronald-Reagan. L’appareil, parti de Wichita, au Kansas, transportait 60 passagers et 4 membres d’équipage. La collision s’est produite avec un hélicoptère UH-60 Black Hawk de l’armée américaine, qui menait un vol d’entraînement au moment du drame. Trois militaires étaient présents à bord de l’appareil militaire.
Parmi les victimes identifiées figurent plusieurs membres de la communauté du patinage artistique américain et russe. Les agences de presse russes ont confirmé que les anciens champions du monde de patinage artistique de 1994, Evgenia Chichkova et Vadim Naumov, faisaient partie des passagers. L’instance dirigeante du patinage artistique américain a exprimé son immense tristesse face à cette perte et a adressé ses pensées aux familles endeuillées.
Les circonstances exactes de l’accident restent floues. Une vidéo capturée par une caméra de surveillance près du Kennedy Center montre un éclair lumineux suivi d’une explosion, suggérant une collision en plein vol. La Federal Aviation Administration (FAA) et le Conseil national de la sécurité des transports (NTSB) ont ouvert une enquête pour établir les responsabilités et retracer les événements ayant conduit à cette catastrophe.
La Maison-Blanche a rapidement réagi à l’accident. La porte-parole de la présidence, Karoline Leavitt, a confirmé que le président Donald Trump avait été informé de la situation. S’exprimant sur son réseau Truth Social, il a déclaré que « cette collision aurait dû être évitée ».
