Les Three Lions ont renoué avec la victoire en Grèce, mais les absences de nombreux cadres ont relancé le débat sur l’engagement des joueurs en sélection. Harry Kane et Jude Bellingham ont apporté des éléments de réponse, chacun à leur manière.
Le mois dernier, la défaite surprise de l’Angleterre face à la Grèce à Wembley avait suscité des interrogations sur l’état d’esprit de l’équipe. Les nombreuses blessures survenues depuis n’ont fait qu’attiser les doutes, certains observateurs évoquant un manque de motivation chez certains joueurs.
Harry Kane, le capitaine des Three Lions, avait d’ailleurs exprimé a frustation sur l’absence de certains joueurs lors du rassemblement en cours, comme Foden et Palmer : »C’est dommage. Je n’aime pas vraiment ça », avait-il déclaré, tout en affirmant que l’Angleterre passait avant tout.
Si Kane avait exprimé des réserves, Jude Bellingham, l’une des stars montantes du football anglais, a tenu à souligner l’engagement de ses coéquipiers. Interrogé après la victoire en Grèce, le milieu de terrain du Real Madrid a salué la performance de ceux qui ont répondu présent : « On a beaucoup parlé des joueurs qui se sont retirés du match, mais je pense que ceux qui sont venus ont été extraordinaires. Curtis Jones a fait ses débuts, il a marqué, il a joué comme il l’a fait, c’est incroyable.«
Pour Bellingham, il n’y a pas place à l’excuse : « Il y aurait eu un million et un million d’excuses si nous n’avions pas bien joué ou si nous n’avions pas franchi la ligne, mais les garçons sont sortis et ont fait leur travail de manière très professionnelle.«
Les déclarations de Kane et Bellingham mettent en lumière un enjeu plus large que le simple résultat sportif. La question de l’engagement des joueurs en sélection touche à l’identité nationale et à l’image du football anglais. Les supporters attendent de leurs idoles qu’ils défendent les couleurs de leur pays avec fierté et détermination.
