Evangelos Marinakis, propriétaire de Nottingham Forest, a été suspendu cinq matchs par la Fédération anglaise de football pour un incident survenu le 28 septembre dernier. Accusé d’avoir « délibérément craché » en direction d’un arbitre après une défaite contre Fulham, l’homme d’affaires grec a contesté fermement ces allégations.
Dans sa défense, Marinakis a souligné qu’il est un grand fumeur de cigares et qu’il souffrait d’une toux sèche le jour de l’incident. Selon lui, il aurait toussé involontairement au moment où l’arbitre passait devant lui, niant tout geste intentionnel de mépris.
La commission disciplinaire de la FA a cependant retenu la version d’un crachat délibéré, considérant que le comportement de Marinakis était « irrespectueux » et « dégoûtant ». Le propriétaire de Forest manquera ainsi plusieurs matchs importants, dont les rencontres contre Leicester, West Ham, Newcastle et Arsenal.
L’incident a suscité une vive polémique en Angleterre, relançant le débat sur le comportement des dirigeants de clubs et leur relation avec les arbitres.
