Les douaniers du port de Futian à Shenzhen, dans le sud de la Chine, ont découvert une cargaison peu commune mardi : plus de 100 serpents vivants cachés dans le pantalon d’un homme.
L’homme, dont l’identité n’a pas été révélée, transitait par le point de contrôle entre Hong Kong et la Chine continentale lorsqu’il a attiré l’attention des agents. Lors d’une inspection de routine, six sacs en toile scellés avec du ruban adhésif ont été découverts dans ses poches.
« En ouvrant les sacs, les agents ont découvert que chacun d’entre eux contenait plusieurs serpents vivants de différentes formes et couleurs« , a déclaré un porte-parole des douanes. Au total, 104 serpents appartenant à cinq espèces différentes ont été recensés : la couleuvre de lait, la couleuvre à nez plat de l’Ouest, la couleuvre des blés, la couleuvre-rat du Texas et la couleuvre à nez plat. Heureusement, aucune de ces espèces n’est venimeuse.
L’homme a été arrêté et les serpents ont été confisqués. Une enquête est en cours pour déterminer l’origine des reptiles et leurs intentions.
Ce n’est pas la première fois qu’une telle tentative de contrebande est déjouée à Shenzhen. En juin dernier, un autre individu avait été arrêté avec 454 tortues menacées de Macao cachées dans des bagages.
Le trafic d’espèces sauvages est un problème majeur en Chine et dans le monde entier. Les animaux sauvages sont souvent capturés illégalement dans leur habitat naturel et vendus sur le marché noir pour leurs viande, fourrure, peau ou comme animaux de compagnie exotiques. Ce commerce illégal met en danger de nombreuses espèces animales et menace la biodiversité.
