C’est un monument du football français qui s’apprête à tirer sa révérence. Olivier Giroud, meilleur buteur de l’histoire des Bleus avec 57 réalisations, a officialisé ce jeudi soir sa retraite internationale à l’issue de l’Euro 2024.
Dans un entretien accordé à L’Équipe, l’attaquant de 37 ans a confié son désir de « laisser la place aux jeunes » et d’entamer un nouveau chapitre de sa carrière, vraisemblablement du côté de la MLS et du Los Angeles FC.
Si cette annonce ne constitue pas une véritable surprise, tant elle était pressentie depuis quelques mois, elle n’en demeure pas moins un moment d’émotion pour le football français. « En étant honnête, il faut se dire que ce sera ma dernière compétition avec les Bleus. Évidemment, ça va beaucoup me manquer. Mais je pense que l’équipe de France, ce sera terminé après l’Euro« , a-t-il ainsi déclaré.
La décision de Giroud s’inscrit avant tout dans une logique de transmission et de renouvellement. « Il faut aussi savoir ne pas faire la saison de trop. Il faut trouver le bon équilibre. Après, il ne faut jamais dire « Fontaine, je ne boirai pas ton eau », mais il faut être réaliste. Comme je l’ai dit, je ressens aussi une fatigue physique et mentale. Raphaël Varane l’a dit après la Coupe du monde, et il a raison. J’ai toujours dit que j’allais arrêter au moment où mon corps me le demandait. Je pense avoir encore deux bonnes années. Mais pour l’équipe de France, à mon avis, ce sera fini« , a-t-il ajouté.
Au-delà des statistiques, Olivier Giroud aura marqué l’histoire de l’équipe de France par son sens du sacrifice, son altruisme et son attachement au maillot bleu. Des qualités qui lui ont valu l’admiration de ses pairs et des supporters. Avec les Bleus, Giroud a tout connu ou presque. Champion du monde en 2018, vice-champion d’Europe en 2016, il aura également porté le brassard de capitaine à plusieurs reprises.
