Le chef des armées du pays, le général Francis Omondi Ogolla, et neuf autres responsables militaires ont été tués, jeudi 18 avril, dans le crash d’un hélicoptère dans l’ouest du pays, a annoncé le président William Ruto. Le Chef de l’Etat a précisé que deux personnes présentes dans le vol ont survécu.
L’incident s’est produit à 14h30 heure locale dans la région de Sindar, située dans le comté d’Elgeyo Marakwet. Le président a exprimé sa profonde tristesse face à la disparition du général Francis Omondi Ogolla, un pilier des Forces de défense kényanes, ainsi que des neuf autres militaires à bord de l’hélicoptère. Deux personnes ont miraculeusement survécu à cet accident dévastateur.
La délégation militaire effectuait une visite dans la région, à environ 400 kilomètres de Nairobi, pour rencontrer les troupes déployées dans le nord de la vallée du Rift dans le cadre de l’opération « Maliza Uhalifu » visant à contrer les groupes de bandits. L’hélicoptère, un Huey de l’Air Force, s’est écrasé peu après avoir décollé de Chesegon, où la délégation visitait une école.
William Ruto a décrété trois jours de deuil à partir de vendredi, avec les drapeaux officiels en berne, pour rendre hommage aux victimes de cette tragédie. Une enquête est en cours pour déterminer les causes exactes de l’accident qui s’est produit dans le comté d’Elgeyo Marakwet.
Cet événement s’inscrit malheureusement dans une série d’accidents impliquant des hélicoptères militaires au Kenya au cours de l’année écoulée, mettant en lumière les défis liés à l’âge et à la maintenance des appareils. En juin 2021, au moins dix soldats ont perdu la vie dans le crash d’un hélicoptère lors d’un exercice d’entraînement au sud de Nairobi.
