Frank Tyson, un Afro-américain de 53 ans, a trouvé la mort le 18 avril lors de son interpellation par deux policiers de Canton, dans l’Ohio. Une vidéo prise par la caméra corporelle de la police a montré Frank Tyson, 53 ans, qui disait : « Je ne peux pas respirer », quelques instants avant sa mort
Sur les images diffusées par les autorités, on peut voir l’un des agents l’immobiliser en lui plaquant un genou sur la nuque. L’incident s’est produit le 18 avril. Les policiers du canton ont répondu à un rapport faisant état d’un accident de voiture impliquant un véhicule qui avait heurté un poteau électrique. Des témoins oculaires ont déclaré que le coupable s’était enfui vers un bar voisin. Suivant cette piste, la police entre dans une taverne, où elle identifie Tyson comme le conducteur potentiel qui avait fui les lieux.
Sur la vidéo de 36 minutes, issue de la bodycam de l’un des deux policiers impliqués dans l’affaire, on peut voir Frank Tyson leur résister alors qu’ils viennent l’interroger, le soupçonnant d’être impliqués dans un accident de la circulation qui leur a été signalé aux alentours de 20h15. Après un début de bagarre, le quinquagénaire est plaqué au sol et menotté. « I can’t breathe (je ne peux respirer – ndlr) », lance-t-il à plusieurs reprises alors que l’un des policiers place un genou sur sa nuque pour l’immobiliser. Lorsque ce dernier se relève, Frank Tyson ne réagit plus.
La séquence vidéo, devenue rapidement virale sur les réseaux sociaux, montrait Tyson qui disait : « Je ne peux pas respirer ». La situation présente des similitudes avec la mort d’un autre Noir américain, George Floyd, décédé des suites de brutalités policières en 2020.
La police de Canton indique que les deux agents impliqués se nomment Beau Schoenegge et Camden Burch. Elle précise qu’ils sont blancs et qu’ils avaient rejoint ses rangs en 2022, assignés à la police de la circulation. Ils ont été suspendus le temps de l’enquête qui a été confiée au Bureau of Criminal Investigation de l’Ohio.
De son côté, le maire de Canton, Williams Sherer II, indique s’être entretenu avec la famille du défunt « afin de lui présenter mes condoléances vis-à-vis du défunt » et « visionner avec elle les images qui ont été révélées au public » par la police de Canton, une semaine après les faits. Une séquence glaçante qui rappelle les circonstances du décès de George Floyd, en 2020.
Pour rappel, Ce drame intervient près de quatre ans après l’affaire George Floyd, un Afro-américain décédé durant son interpellation par Derek Chauvin, un policier de Minneapolis qui était resté agenouillé sur son cou pendant de longues minutes. À l’issue d’un procès très médiatisé, ce dernier a été condamné à 22 ans et demi de réclusion pour meurtre.