Le Real Madrid s’est qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des Champions après un match retour serré contre le RB Leipzig (1-1, 2-1 score cumulé). Mais la qualification madrilène est entachée d’une nouvelle polémique arbitrale impliquant Vinicius Jr.
À la 53ème minute, l’attaquant brésilien a échappé à un carton rouge après une intervention musclée sur Willi Orban. Vinicius a d’abord commis une charge par derrière, puis a poussé le défenseur allemand au cou, le faisant tomber au sol. L’arbitre, Davide Massa, n’a sorti qu’un carton jaune, provoquant la colère des joueurs de Leipzig et des observateurs.
La décision de l’arbitre a été largement commentée en Espagne et en Europe. Les médias catalans, en particulier, n’ont pas manqué de souligner l’indulgence dont aurait bénéficié le Real Madrid. « Nouveau scandale au Bernabéu ! Agression de Vinicius et expulsion évitée », titrait Sport. « Vinicius frôle le carton rouge pour une poussette qui fera parler d’elle », renchérissait Mundo Deportivo.
D’anciens arbitres de Liga ont également estimé que Vinicius aurait pu être expulsé. « Il a joué avec le feu », a déclaré Mateu Lahoz sur Movistar. « Il peut l’expulser parce que sur la deuxième action, il va au cou, pas à la poitrine », a ajouté Iturralde González à AS.
Même le quotidien madrilène Marca n’a pas été tendre avec le joueur : « Ses câbles se sont touchés ». Tomas Roncero, célèbre journaliste et supporter du Real Madrid, a reconnu que « l’action de Vinicius c’était carton rouge ».
