L’attaquant camerounais Karl Toko Ekambi a annoncé jeudi sa retraite internationale après la CAN 2023, où le Cameroun a été éliminé en huitièmes de finale par le Nigéria. Au lendemain de cette annonce, le président de la FECAFOOT, Samuel Eto’o a rendu hommage au désormais ancien Lion Indomptable.
Toko Ekambi, 31 ans, a disputé 57 matchs avec les Lions Indomptables, marquant 13 buts. Il a remporté la CAN 2017 avec le Cameroun et a participé à quatre éditions du tournoi continental. Un parcours international qui force donc le respect. C’est donc logiquement que le président de la Fédération camerounaise de football (Fecafoot), Samuel Eto’o, a rendu hommage à Toko Ekambi sur ses réseaux sociaux.
« Très cher Karl, tu as décidé de prendre ta retraite internationale à 31 ans après avoir tout donné pour le plus beau pays du monde, » a écrit Eto’o. « Merci de nous avoir permis de rêver. Merci pour ton leadership. Merci d’avoir orienté les plus jeunes. Merci d’avoir aidé le sélectionneur à construire un groupe au-delà des individualités. Bonne continuation champion. », ajoute l’ancien joueur du FC Barcelone, de l’Inter Milan ou encore de Chelsea.
La décision de Toko Ekambi a suscité des réactions mitigées au sein du football camerounais. Certains ont salué sa carrière et son dévouement à la sélection nationale, tandis que d’autres ont critiqué son choix de prendre sa retraite à un âge relativement jeune. Il n’est pas encore clair ce que l’avenir réserve à Toko Ekambi. Il a encore plusieurs années de football devant lui et pourrait continuer à jouer au niveau professionnel pour un club étranger.
La retraite internationale de Toko Ekambi marque la fin d’une époque pour l’équipe nationale du Cameroun. Il était l’un des derniers joueurs de la génération dorée qui a remporté la CAN 2017. Le Cameroun devra désormais se tourner vers de nouveaux joueurs pour porter son flambeau sur la scène continentale et internationale.
