Le rêve s’est brisé pour le Mali en quart de finale de la CAN 2023. Battus par la Côte d’Ivoire en prolongation (1-2), les Aigles quittent la compétition avec des regrets, et un sélectionneur, Eric Chelle, qui pointe du doigt l’arbitrage.
Le Mali avait pourtant bien débuté la rencontre, menant au score et évoluant en supériorité numérique après l’expulsion d’un joueur ivoirien en première mi-temps. Mais les Maliens ont craqué en fin de match, concédant l’égalisation dans les dernières secondes du temps règlementaire. En prolongation, les Ivoiriens ont porté l’estocade fatale, brisant les espoirs des Aigles.
Eric Chelle, le sélectionneur du Mali, n’a pas mâché ses mots après la rencontre. « C’est difficile à encaisser. Par moment nous avons fait un grand match et tout s’est écroulé à la dernière minute« , a-t-il regretté. Mais le technicien français a surtout incriminé l’arbitrage, qu’il juge partial : « L’arbitre nous a aussi aidé à perdre ce match. Énormément déçu pour les joueurs parce que cette génération a énormément de qualité« .
Des propos qui risquent de faire jaser, mais qui traduisent la frustration d’un sélectionneur qui a vu son équipe s’incliner dans des circonstances cruelles. Le Mali peut nourrir des regrets, et se tourner vers l’avenir avec l’ambition de revenir plus fort lors des prochaines échéances continentales.
