Le Nigeria a arraché sa place en finale de la CAN 2023 après une demi-finale palpitante contre l’Afrique du Sud, ce mercredi soir. Les Super Eagles se sont en effet imposés 4-2 aux tirs au but après un match nul 1-1 dans le temps réglementaire et la prolongation.
La rencontre débutait sur un rythme prudent, avec les deux équipes qui se jaugeaient et cherchaient à exploiter les failles adverses. L’Afrique du Sud se montrait bien organisée, gênant la construction du jeu nigérian. Percy Tau, intenable sur son aile, mettait à contribution le gardien nigérian Stanley Nwabali à plusieurs reprises. Malgré plusieurs occasions des Bafana Bafana, la première période s’est soldée par un score nul et vierge.
En deuxième mi-temps, le Nigeria haussait le ton et se montrait plus incisif. Victor Osimhen, l’attaquant vedette des Super Eagles, se procurait plusieurs occasions. Son talent finissait par payer à l’heure de jeu lorsqu’il provoquait un penalty, transformé par William Troost-Ekong (1-0, 67e). Le match semblait alors basculer en faveur du Nigeria, mais l’Afrique du Sud ne baissait pas les bras.
Le sort du match s’est joué aux tirs au but
Dans les derniers instants, Lyle Foster obtenait un penalty à son tour, transformé par Teboho Mokoena (1-1, 88e). La prolongation ne parvenait pas à départager les deux équipes. A noter que l’Afrique du Sud a été réduite à dix après l’expulsion de Grant Kekana pour une faute annihilant une occasion nette de but (115e).
Lors de la séance de tirs au but, les Nigérians se montraient plus adroits, s’imposant 4-2. Le portier nigérian a notamment réalisé deux arrêts décisifs sur les tirs de Mokoena et Evidence Makgopa, avant que Kelechi Iheanacho ne scelle le sort de la rencontre.
Le Nigeria affrontera en finale le vainqueur de l’autre demi-finale opposant la Côte d’Ivoire à la République Démocratique du Congo. Les Super Eagles, qui courent après un 4e titre continental, auront à cœur de soulever le trophée pour la première fois depuis 2013.
