Vingt-quatre ans après avoir quitté les Newell’s Old Boys pour Barcelone, Lionel Messi a foulé à nouveau la pelouse du Marcelo Bielsa ce jeudi soir, cette fois sous les couleurs de l’Inter Miami.
Un match amical certes, mais une rencontre teintée d’émotion pour l’attaquant argentin, qui a pu renouer avec ses racines et communier avec ses supporters d’enfance. Titulaire pour son dernier match de pré-saison, Messi a été ovationné par le public dès son entrée sur le terrain. La Pulga a affiché une belle entente avec ses coéquipiers et s’est montré actif sur le front de l’attaque, distillant quelques passes lumineuses et se procurant quelques occasions.
Remplacé à l’heure de jeu, il a reçu une ovation debout de la part des supporters des Newell’s, qui scandaient son nom. Un moment particulièrement émouvant a eu lieu lors de son remplacement, lorsqu’un jeune fan a tenté de pénétrer sur la pelouse pour le saluer. Un geste symbolique qui montre l’aura intacte de Messi auprès de ses compatriotes.
Un Messi en forme rassurante
Après la rencontre, « La Pulga » s’est prêté à une séance photo avec les joueurs des Newell’s, tous impatients de poser aux côtés du septuple Ballon d’Or. Un souvenir inoubliable pour ces jeunes joueurs, qui ont pu côtoyer l’un des plus grands joueurs de l’histoire.
L’entraîneur de l’Inter Miami, Gerardo Martino, s’est montré satisfait de la performance de son joueur : « Je vois Messi complètement rétabli. Il a montré de belles choses sur le terrain, avec ses accélérations et sa capacité à se créer des occasions. Je pense qu’il sera prêt pour le début du championnat.«
De bon augure pour l’Inter Miami, qui débutera sa saison de MLS le 22 février prochain face au Real Salt Lake City. L’apport de Messi sera crucial pour les ambitions du club, qui vise le titre cette saison.
