Luis Tejada, meilleur buteur de l’histoire du pays avec 42 réalisations en 108 capes, est décédé ce dimanche à l’âge de 41 ans.
L’attaquant, surnommé « El Matador », est décédé d’une crise cardiaque alors qu’il disputait un match de vétérans à Santa Librada, dans la banlieue de Panama City. Il avait été transporté vers un hôpital voisin, où il a été déclaré mort.
Tejada a débuté sa carrière professionnelle en 2001 avec le Tauro FC. Il a ensuite joué pour plusieurs clubs en Amérique du Sud, dont Boca Juniors, River Plate et Colo-Colo. En 2012, il est revenu au Panama pour rejoindre le San Francisco FC, où il a remporté deux titres de champion.
En sélection nationale, Tejada a disputé quatre Coupes d’Amérique et deux Coupes du monde. Il a été l’un des artisans de la qualification du Panama pour la Coupe du monde 2018, la première de son histoire.
La mort de Tejada a provoqué une onde de choc au Panama. Le président de la Fédération panaméenne de football, Manuel Arias, a déclaré que « le football panaméen a perdu une de ses plus grandes figures« . « Luis Tejada était un joueur exceptionnel, mais surtout un homme d’exception », a-t-il ajouté. « Il était un modèle pour tous les jeunes footballeurs panaméens.«
