L’entraineur de Manchester City, Pep Guardiola, a rendu un vibrant hommage à Jürgen Klopp, qui quittera Liverpool à la fin de la saison. Il a salué son « meilleur rival ».
« La veille des matchs contre Liverpool, ça a toujours été presque un cauchemar« , a déclaré Guardiola en conférence de presse ce vendredi. « Bien sûr, il va me manquer. J’ai été choqué par la nouvelle, comme tout le monde. »
Le Liverpool de Klopp, en poste depuis octobre 2015, aura été le plus grand concurrent sur la durée du Manchester City de Guardiola, arrivé dans le nord de l’Angleterre au début de la saison 2016-2017. Les deux équipes se sont affrontées à 29 reprises en championnat, dont 12 fois pour le titre.
« Nous ne pouvons pas définir notre période ici sans lui, sans Liverpool« , a souligné Guardiola. « Le meilleur rival que j’aie jamais eu dans ma vie. » Guardiola a également rappelé les années précédentes quand ils s’affrontaient en Bundesliga, lui avec le Bayern Munich et Klopp avec le Borussia Dortmund.
« Il va manquer à la Premier League, sa personnalité charismatique, la façon dont son équipe joue« , a conclu Guardiola. « Il ne l’avouera pas mais il reviendra, je le sais ! Le football a besoin d’entraîneurs et de personnalités comme lui.«
Avec Klopp, Liverpool a remporté six trophées majeurs, dont la Ligue des champions en 2019 et le championnat d’Angleterre en 2020, trente ans après le dernier titre des Reds en Premier League. Cette saison, les Reds sont encore en lice en Coupe de la Ligue, Coupe d’Angleterre et Ligue Europa. Ils occupent également la tête de la Premier League devant Manchester City.
