En environ six jours, plus de 230 personnes sont décédées en Colombie-Britannique, au Canada des suites d’une vague de chaleur historique qui a entraîné des températures record.
Ce qui arrive dans la province canadienne de Colombie-Britannique est exceptionnel. Selon le coroner en chef de la province, il s’agit d’une « période sans précédent ». « Depuis le début de la vague de chaleur à la fin de la semaine dernière, le BC Coroners Service a connu une augmentation significative du nombre de décès signalés où l’on soupçonne que la chaleur extrême y a contribué », a déclaré la coroner en chef Lisa Lapointe, dans un communiqué.
Le service du coroner reçoit normalement environ 130 rapports de décès sur une période de quatre jours. De vendredi à lundi, au moins 233 décès ont été signalés, a déclaré le coroner en chef, ajoutant que « ce nombre augmentera à mesure que les données continueront d’être mises à jour ». Les coroners recueillent maintenant des informations pour déterminer la cause et le mode de décès et si la chaleur a joué un rôle, selon le communiqué.
« L’exposition environnementale à la chaleur peut entraîner des conséquences graves ou mortelles, en particulier chez les personnes âgées, les nourrissons et les jeunes enfants et les personnes atteintes de maladies chroniques », ajoute le communiqué. Plus tôt dans la journée, les autorités ont signalé une augmentation du nombre de morts subites à Vancouver et à proximité de Burnaby et Surrey.
Les agents ont répondu à plus de 65 morts subites depuis le début de la vague de chaleur vendredi, a déclaré la police de Vancouver. « Aujourd’hui seulement, les policiers ont répondu à 20 morts subites à 13h45, avec plus d’une douzaine d’autres attendant que la police soit envoyée », a déclaré le département dans un communiqué. « Nous n’avons jamais rien connu de tel à Vancouver », a déclaré le sergent Steve Addison, responsable des relations avec les médias, lors d’une conférence de presse.
Les lectures au centre-ville de Vancouver étaient de 37 °C le samedi, 37,5 °C le dimanche et 38,6 °C le lundi. Lytton, en Colombie-Britannique, a enregistré 117,5 degrés lundi – la température la plus élevée jamais enregistrée au Canada, et environ 48 degrés au-dessus de la normale pour cette période de l’année.
