L’équipe nationale de football de Gambie a boycotté une rencontre avec le président de la république à travers une lettre envoyé dans laquelle elle décline l’invitation d’Adama Barow.
Alors que la Gambie a réussi à se qualifier pour la toute première fois, à la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2021, le président leur a promis de leur offrir une prime supplémentaire en guise de reconnaissance et d’encouragement. Ainsi, le chef de l’Etat Adama Barow, a invité les joueurs et le staff à la présidence pour leur remettre officiellement le pactole de 11 millions de Dalasi (environ 215 000 $) à partager.
Mais à la grande surprise, l’équipe nationale gambienne a décliné l’offre d’invitation du président et par ricochet, l’offre financière. Dans une lettre adressée au président de la Fédération gambienne de football (GFF), Lamin Kaba Bajo, les joueurs ont indiqué qu’ils ne pensent pas que l’argent reflète l’ampleur de leurs réalisations et craint également que l’acceptation de l’argent ne crée un précédent pour l’avenir.
« L’équipe aimerait remercier Son Excellence pour l’invitation mais refuserait gentiment l’invitation à se rencontrer et l’argent offert », indique la lettre. « Pour les joueurs, jouer pour la Gambie n’a jamais été principalement une question d’argent. Au lieu de cela, il s’agissait toujours de hisser le drapeau gambien plus haut et de rendre le peuple gambien fier », a poursuivi le document.
« Les joueurs ont toujours été heureux de répondre aux appels à jouer pour l’équipe nationale sans attendre ou demander quoi que ce soit en retour, quelles que soient les difficultés qui l’accompagnent parfois. Le football est un jeu d’incitations. S’étant qualifié pour participer à la Coupe d’Afrique des Nations de l’année prochaine pour la première fois dans l’histoire de la Gambie. L’équipe mérite de recevoir un bonus qui motiverait les joueurs et chaque enfant qui rêve de jouer pour la Gambie un jour », ajoute l’équipe.
« L’équipe estime que le respect et la motivation accordés aux joueurs sont inférieurs à ce qu’ils sont censés être. Pour cette raison, les joueurs ont décidé à l’unanimité de décliner l’invitation. Si la GFF accepte l’offre, elle ne le fera pas au nom des joueurs. Nous espérons qu’à l’avenir, les joueurs seront suffisamment motivés alors que les préparatifs pour la coupe d’Afrique se poursuivent », conclu la lettre.
