Dos au mur face au taux très élevé de grossesse en milieu scolaire constaté dans son pays, le président tanzanien John Magufuli a pris une mesure radicale. Le numéro 1 du pays a déclaré que quiconque engrosse les élèves en les détournant ainsi de l’école doivent être jeté en prison.
John Magufuli a exprimé sa consternation face au taux de grossesse des écolières de la région de Rukwa, dans le sud-ouest de la Tanzanie. Dans cette région, 229 écolières ont été engrossées par des hommes qui s’en sont sortis impunis. Lors de sa visite dans la région, M. Magufuli a déclaré que « le gouvernement se tue pour fournir une éducation gratuite et ces hommes sont occupés à mettre des filles enceintes ». En 2017, le président Magufuli a rejeté les appels lancés par des militants au gouvernement pour qu’il autorise les élèves enceintes à fréquenter les écoles publiques. Pour lui, il est immoral pour les jeunes filles en état de grossesse d’aller à l’école.
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En fait, l’homme fort du pays est un conservateur pur et protégeait la loi de 1961 promulguée par l’Etat tanzanien qui interdisait aux filles enceintes de fréquenter les écoles primaires et secondaires publiques. Une mesure qui ne s’étend toutefois pas aux écoles privés. « Dans mon administration, tant que je serai président, aucune écolière enceinte ne sera autorisée à retourner à l’école. Nous ne pouvons pas permettre que ce comportement immoral imprègne nos écoles primaires et secondaires… jamais », avait-il déclaré devant un parterre de militants d’ONG.
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Mais face à la montée en flèche des cas de grossesses dans certaines régions du pays, il a changé rapidement de discours. Lors d’une récente visite dans la région de Rukwa, il a conseillé aux écolières de ne pas se laisser séduire par les hommes qui veulent les distraire de leur éducation. « S’ils vous disent que vous êtes belle, dis-leur d’aller le dire à leur mère. N’ayez pas peur d’être dur. Vous êtes les leaders de demain et je veux que vous vous concentriez sur vos études », a-t-il conseillé.
« Le taux de grossesse dans cette région est choquant et je m’attendais à ce que les 229 hommes qui ont engrossés les élèves soient emprisonnés, mais je doute que des mesures aient été prises », a-t-il souligné. Le Président a également reproché aux collectivités locales et aux autorités religieuses d’avoir failli à leur rôle d’avant-gardiste.