Régulateur de jeu de l’équipe nigériane, John Obi Mikel a décidé de mettre un terme à sa carrière internationale. Clé de voûte de l’aventure des Super Eagles en Coupe d’Afrique des Nations 2019 soldée par un honorable 3è place, le capitaine nigérian estime qu’il est temps de céder la place aux jeunes.
La décision de Mikel de quitter les super-eagles a été révélée après la victoire contre la Tunisie dans la bataille pour la troisième place à la CAN 2019. Le capitaine des Super Eagles s’est blessé lors de la compétition AFCON 2019 en Égypte et n’a pu disputer que deux matchs lors de la phase de groupes. Depuis août 2005, 13 ans déjà que Mikel est un acteur clé des Supers Eagles. Mikel a disputé deux Coupes du Monde de la FIFA et quatre Coupe d’Afrique des Nations au cours desquelles il a remporté la CAN 2013 et une médaille de bronze en 2019. Dans un post sur Instagram, il a déclaré: « L’Egypte est un pays où j’ai commencé et achevé ma carrière nationale », expliquant qu’il y a exactement 13 ans, il avait entamé son premier match de compétition pour les Super Eagles en Egypte contre le Zimbabwe.
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« En 2006, j’ai disputé mon premier championnat officiel pour mon pays. La Coupe d’Afrique des Nations 2019 marque mon dernier championnat pour l’équipe nationale avec les Super Eagles. Ma carrière nationale a débuté en 2003, lors de la Coupe du monde chez les moins de 17 ans et je suis reconnaissant à l’équipe nationale de m’avoir placé sur la scène mondiale et de m’avoir permis de montrer mon talent et d’avoir une carrière nationale et internationale incroyable. À l’âge de 32 ans, il est temps pour moi de prendre ma retraite de l’équipe nationale et de laisser les jeunes prendre la relève, qui ont fait un travail remarquable en obtenant une médaille de bronze à Afcon 2019. Merci à tous mes partisans nigérians et à mon pays pour toute la confiance, le soutien et l’amour que vous m’avez témoignés au cours des 15 dernières années », a-t-il posté sur les réseaux sociaux.
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John Obi Mikel a marqué sept buts et a disputé 94 matchs avec l’équipe nationale depuis le début de sa carrière nationale pour le Nigeria.
