Le Bénin est entré dans l’histoire avec sa qualification historique pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations. Une qualification acquise après la fatidique séance de tirs au but (4-1) face au Maroc. Un exploit inédit rendu possible grâce au portier béninois Saturnin Allagbé.
Exploit inédit pour Michel Dussuyer et ses poulains. Les Ecureuils du Bénin accèdent pour la première fois de leur histoire aux quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations. Une victoire acquise après la séance des tirs au but où les Ecureuils ont été plus adroits que leur adversaire du soir, le Maroc (4-1).
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Que cela fut dur pour les coéquipiers de Stéphane Sessegnon. Dominé de la tête et des épaules du début jusqu’à à la fin de la rencontre, le Onze national n’a eu sa survie qu’aux bons arrêts de son gardien de but, Saturnin Allagbè titularisé en remplacement de Fabien Farnolle blessé. Le gardien de Niort (France) a été dans les bons coups sauvant son équipe sur plusieurs actions dangereuses dont un face à face avec le maitre à jouer marocain, Hakim Ziyech lors de la phase des tirs au but.
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Nommé homme du match à la fin de la rencontre par les supporteurs des Ecureuils, le héro inattendu du public béninois a remercié ses fans pour tous les messages d’encouragements et de soutiens et leur donne rendez-vous en quart de finale. « Ça n’a pas de prix! ?Tant de sacrifices… de la fierté pour tous. C’est grâce à vous. Vous êtes énormes ! Merci du fond cœur. Et ça continue », a écrit Saturnin Allagbé sur sa page Facebook.
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Ajoutons que les Ecureuils croiseront le fer en quart de finale avec le Sénégal de Sadio Mané, vainqueur de l’Ouganda (1-0) dans l’autre huitième de finale.