Les passionnés d’astronomies suivront dans la nuit du dimanche au lundi 21 janvier 2019, un phénomène impressionnant. Une éclipse totale de Lune se produira aux environs de 22h et 2 h du matin. C’est la dernière éclipse lunaire totale avant 2022.

Ce qui cause la coloration rougeâtre de la Lune pendant une éclipse

Dans la nuit du 20 au 21 janvier 2019, une éclipse totale lunaire sera visible depuis les Amériques, mais aussi une grande partie de l’Europe et de l’Afrique de l’ouest. « C’est un phénomène qui se produit seulement lorsque la Lune traverse l’ombre de la Terre, et que la lumière du Soleil ne se rend plus directement à elle », a expliqué à Métro l’auteur et photographe spécialisé en astronomie, Philippe Moussette. « La Lune prend alors une couleur rougeâtre. C’est un peu comme si elle rentrait dans l’ombre de notre planète », a-t-il ajouté.

Ainsi, pendant l’éclipse lunaire, la lune devient rouge. La couleur rouge est causée par la lumière du Soleil qui traverse l’atmosphère de la Terre. Selon l’expert, «  cette lumière blanche est filtrée par notre atmosphère et la moindre variation dans la quantité de particules présentes affectera la luminosité de l’éclipse. C’est ce filtre qui donne à la lune cette teinte rouge, comme lors d’un coucher de soleil ».

Un phénomène visible à la fin de la nuit dans l’ouest de l’Afrique

 La pleine lune sera dans l’ombre de la Terre de 03h 34 à 06H 51 GMT. Puis l’éclipse sera totale pendant une heure à partir de 04H 41 GMT, selon les tableaux horaires fournis par la Nasa.

D’après les informations fournies par Sciences et Avenir, l’éclipse totale se produira à la fin de la nuit, peu avant le lever du Soleil pour les Européens et les Africains. Le phénomène sera toutefois plus visible à l’ouest qu’à l’est, en raison du lever du jour qui nuira à la visibilité de l’éclipse. Pour les Américains du nord et du sud, elle sera visible au début ou au milieu de la nuit, a précisé le magazine

 L’auteur du livre  « Les yeux tournés vers le ciel » souligne l’importance d’un tel événement qui est très rare et dont la prochaine éclipse totale lunaire ne  s’observera pas avant 2022. Toutefois, l’expert concède qu’il y aura des éclipses partielles qui se produiront dans l’intervalle. « Il y a plusieurs éclipses par année dans le monde, mais au Québec, il faut comprendre qu’on en manque beaucoup à cause de l’hiver et du manque de visibilité dans le ciel. Ça prend des conditions très propices à l’observation. C’est pour ça qu’en 2018, on n’a rien vu », a précisé M. Moussette. La prochaine éclipse totale visible depuis l’Europe aura lieu le 16 mai 2022.

Contrairement aux éclipses solaires où seuls sont autorisés pour l’observation, les télescopes et les lunettes astronomiques, de simples lunettes de jumelles suffiraient pour être un témoin vivant de ce phénomène planétaire.