L’invincibilité d’Al-Ittihad a pris fin de la plus cruelle des manières, ce lundi. Les coéquipiers de Karim Benzema se sont inclinés sur la pelouse de Damac (2-1), un adversaire a priori à leur portée. Cette défaite, survenue dans les ultimes secondes de la rencontre, pourrait s’avérer décisive dans la course au titre de la Saudi Pro League.
Les Tigres, pourtant dominateurs, ont été surpris par l’ouverture du score de Georges-Kévin Nkoudou (17e). L’ancien Marseillais, toujours aussi efficace, a profité d’un relâchement défensif pour tromper Marcelo Grohe. Mais les hommes de Laurent Blanc ont réagi avant la pause grâce à leur star, Karim Benzema. Le Français, sur un service de Fabinho, a égalisé d’une frappe imparable (45+4e).
En seconde période, les deux équipes se sont livrées un combat acharné, mais aucune n’a réussi à faire la différence. C’est finalement Nkoudou, à nouveau, qui a offert la victoire à Damac dans les arrêts de jeu (90+4e). Un but qui a plongé Al-Ittihad dans le désarroi.
Avec cette défaite, Al-Ittihad reste co-leader de la Saudi Pro League avec Al-Hilal, mais les rivaux saoudiens comptent un match en moins. Les Tigres, qui avaient l’occasion de prendre un peu d’avance, voient donc leur adversaire se rapprocher dangereusement.
